A procura por uma nova enzima começa entre os próprios microorganismos da natureza.
São examinadas amostras de solo coletadas em áreas com diversas condições de clima - das regiões glaciais às florestas tropicais. Os nossos cientistas recolhem enzimas deixando os fungos crescerem e se multiplicarem, em grandes tanques, em condições ideais. Desenvolvidos em um caldo nutritivo, os fungos desenvolvem-se e liberam as enzimas. Esse processo completa-se depois de muitos dias, quando os microorganismos crescem e se multiplicam, segregando a enzima desejada no caldo de fermentação, após o que é filtrada e separada e, posteriormente purificada.
A Novozymes utiliza, basicamente, duas famílias de microorganismos para produzir enzimas: bacilo (bactéria) e aspergilo (fungo). Particularmente fáceis de manusear, crescem rapidamente e produzem enzimas de alto rendimento.
A produção de enzimas é um processo biológico que compreende três fases a saber:
- Fermentação: Cultivo intensivo de microorganismos que produzem as enzimas.
- Recuperação: Filtra-se o líquido produzido durante a fermentação, de modo a isolar as enzimas.
- Formulação: É a transformação das enzimas em um produto para ser comercializado em forma líquida ou granulada.
Junto com as diversas ferramentas da própria natureza, a Novozymes utiliza grande número de instrumentos biotecnológicos e científicos, que incluem: microbiologia, bioinformática, tecnologia genética, química protéica, química informatizada, evolução dirigida, fermentação e tecnologia de recuperação.
Uma enzima é composta por um número indefinido de aminoácidos, interligados em longa cadeia e em ordem muito exata. Quando definido o código ou fórmula de uma enzima, computadores potentes são usados para experiências com número infinito de possíveis combinações.